FMスクリーンでは、格子状にドットを配置し、連続階調の画像を再現しています。一方で、従来のAMスクリーンでは、ドットの大きさを変えるのではなく、異なる数の小さなドットを配置することによってトーンの密度を変化させています。
階調特性は、画像の特定エリアのドットサイズを拡大または縮小することによってシミュレートされる。FMスクリーニングでは、ドットはあまり規則化されていない方法で分散されています。変化する色合いは、スクリーニング・ドットの不規則な頻度または分散によって作り出される。
ドットが消えるように見えるため、非常に鮮明で階調の美しい画像を出力でき、特にジュエリー、布地、高級自動車、肌色などの印刷に効果的です。また、FMスクリーニングは、従来のハーフトーン画像に見られるモアレ効果、色ずれ、ロゼットを排除します。